Leyes de Violencia Doméstica de Colorado – Un Abogado Defensor Explica

En Colorado, la violencia doméstica es “un acto o acto amenazado de violencia” entre personas en una relación íntima.” La violencia doméstica (VD) no se trata como un delito independiente sino como un agravante o mejora en la sentencia.

Ejemplo: Ben es arrestado por agredir a su novia. Dado que esta es una situación de violencia doméstica, el juez emitirá una orden de restricción contra Ben. Como acusado, Ben debe pagar una fianza para ser liberado de la custodia. Luego, si Ben es condenado, el juez ordenará consejería por violencia doméstica y puede extender la orden de protección. Esto es además de las penas típicas por agresión que incluyen multas y tiempo en la cárcel.

Aquí hay cuatro cosas clave que debe saber:

1. Cuando se le acusa de VD, el tribunal emite una orden de protección para que se mantenga alejado de la víctima. Esta orden de restricción temporal incluye un requisito de no contacto y disposiciones específicas de distancia de alejamiento.
2. Colorado es un estado de arresto obligatorio, por lo que la policía debe arrestarlo si tienen causa probable para creer que cometió VD. Las fuerzas del orden investigan a fondo los reportes de VD antes de realizar arrestos.
3. Los fiscales aún presentan cargos por VD incluso si la presunta víctima se retracta o no quiere presentar cargos. El fiscal presenta cargos en la corte basándose en la evidencia disponible.
4. Los casos de VD solo involucran a personas que fueron o son cónyuges, parejas significativas o copadres.

En este artículo discutimos todo lo que necesita saber sobre los cargos por violencia doméstica en Colorado. Si se pregunta “¿iré a la cárcel?”, “¿necesito un abogado?” o “¿cuáles son mis derechos?”, esta guía completa aborda estas consideraciones críticas para el buscador. Haga clic en un tema a continuación para ir directamente a esa sección. También escuche nuestro podcast informativo:

• 1. Cargos comunes por VD en Colorado
• 2. ¿Es Colorado un estado de arresto obligatorio?
• 3. Órdenes de protección
• 4. ¿Los casos de VD se aceleran?
• 5. Penas por una condena por VD
• 6. Relaciones íntimas
• 7. ¿Qué pasa si la víctima se retracta?
• 8. ¿Perderé mis derechos sobre armas?
• 9. Consecuencias migratorias
• 10. Sellado de antecedentes
• 11. Estrategias de defensa
• 12. ¿Puedo ser demandado?
• 13. Recursos para víctimas de VD
• 14. Lecturas adicionales

1. Cargos comunes por VD en Colorado

Diez delitos que comúnmente se acusan con el agravante de violencia doméstica son:

1. Agresión – contacto físico ilegal e indeseado (como estrangular, empujar, golpear, empujar, patear o arrojar objetos)
2. Acoso – amenazas creíbles y comportamientos repetidos que causan angustia emocional
3. Acoso – molestar repetidamente a alguien en persona o en línea (“ciberacoso”)
4. Abuso infantil – cualquier tipo de daño a un menor de 18 años
5. Contacto sexual – manoseo no deseado
6. Intimidación – usar amenazas (“abuso psicológico”) para crear miedo a lesiones o muerte
7. Detención ilegal – detención ilegal y no consensuada
8. Abuso a ancianos – cualquier tipo de daño a personas de 70 años o más
9. Agresión sexual – sexo penetrativo no consensuado (como forzar físicamente el sexo, sexo brusco no consensuado o sexo mientras la víctima está inconsciente, ebria o dormida)
10. Violación de una orden de restricción (CRS 18-6-803.5) – una “parte adversa” que contacta a una “persona protegida”

Sin embargo, el agravante de violencia doméstica puede aplicarse a cualquier cargo criminal o violación de ordenanza municipal. Esto incluye:

• Delitos contra mascotas como maltrato animal;
• Delitos financieros como fraude con cheques o fraude con tarjetas de crédito (“abuso económico”); o
• Delitos contra la propiedad como allanamiento o vandalismo.

Ejemplo: Jeff destroza las ventanas del auto de su exnovio Rex. Jeff podría enfrentar cargos por daños criminales (CRS 18-4-501) por dañar el auto porque eso cuenta como comportamiento abusivo en Colorado. Dado que Rex y Jeff solían salir, el fiscal también presentaría un agravante por violencia doméstica contra Jeff por ser una pareja abusiva. No importa que ya no estén juntos o que su relación abusiva no involucrara violencia corporal.¹

2. ¿Es Colorado un estado de arresto obligatorio?

Sí. Cuando la policía de Colorado recibe un reporte de VD, debe arrestarlo automáticamente si tienen causa probable para creer que cometió un delito con el propósito de:

1. venganza,
2. control,
3. coerción,
4. intimidación, o
5. castigo.

Dado que estos conceptos son tan vagos, la policía usualmente realiza un arresto en cada caso de VD reportado. No es sorprendente que muchos de estos casos terminen basados en acusaciones falsas.² Muchos acusados se preguntan “¿debo hablar con la policía?” después del arresto. La respuesta típicamente es no—debe contratar un abogado defensor penal inmediatamente para proteger sus derechos.

3. Órdenes de protección

Un cargo relacionado con VD en Colorado activa una orden de protección obligatoria que le exige evitar al acusador y abstenerse de consumir alcohol. En nuestra experiencia, muchos ex cónyuges o ex parejas hacen reportes falsos de VD solo para obtener una orden de protección (también llamada “orden de restricción” o “orden de restricción de Colorado”). Ya sea que la orden de protección se base en acusaciones falsas o no, debe cumplirla. Violar una orden de protección en un caso penal es un delito menor clase 1 con una primera ofensa que conlleva:

• hasta 364 días en la cárcel, y/o
• hasta $1,000.³

Si su orden de protección le prohíbe ir a casa o ver a sus hijos, lo más importante es cumplir con la orden. Incluso si la presunta víctima le permite entrar a la casa para ver a los niños, aún podría ser condenado por violar la orden de restricción. Preguntas comunes incluyen “¿puedo viajar fuera del estado?” y “¿qué pasa si volvemos a estar juntos?”. Incluso si se reconcilia con la presunta víctima, debe cumplir con todas las restricciones ordenadas por el tribunal hasta que un juez modifique o levante oficialmente la orden.

¿Cuánto duran?

Las órdenes de protección obligatorias por VD pueden durar desde su arresto hasta el final de su sentencia (si es condenado). Estas órdenes de restricción temporales pueden convertirse en permanentes dependiendo del resultado del caso. Siempre puede solicitar al tribunal que levante la orden o cambie sus términos. La presunta víctima también puede solicitar al tribunal que levante o modifique la orden de protección. Mientras tanto, usted o su abogado pueden solicitar que la estación de policía local le otorgue un “acompañamiento civil” (también llamado “asistencia civil”) donde un oficial de policía lo acompaña a su casa por 15 a 30 minutos mientras recupera objetos personales esenciales. No se le permitirá llevarse propiedad que el acusador dispute que es suya.

4. ¿Los casos de VD se aceleran?

Sí. Los casos de violencia doméstica en Colorado se aceleran. Esto significa que:

• la policía llena un informe del incidente el mismo día del arresto, y
• usted presenta una declaración inicial durante la primera audiencia en la corte.

En casos que no son de VD, no es inusual que pasen varias semanas entre el arresto y la audiencia preliminar. El propósito de acelerar los casos de VD es proteger a las víctimas y que usted reciba consejería lo antes posible.⁴ Muchos acusados preguntan “¿qué pasa en la primera audiencia?” y “¿cuánto tarda el caso?”. En casos acelerados de VD, su primera comparecencia ocurre dentro de días después del arresto, y el caso completo puede resolverse en semanas o meses dependiendo de si negocia un acuerdo o va a juicio. Hay muchos tipos de abuso incluyendo violencia sexual, abuso económico y abuso psicológico. Todo abuso puede dañar la autoestima y el amor propio de la víctima.

5. Penas por una condena por VD

Dado que la VD es un agravante en los casos penales de Colorado, el castigo depende del cargo subyacente. Sin embargo, en la mayoría de los casos de delitos menores, puede ser elegible para libertad condicional en lugar de encarcelamiento. Además, el juez puede ordenar que sea evaluado y complete un programa de tratamiento por violencia doméstica. Estos programas especializados de 52 semanas típicamente incluyen sesiones semanales enfocadas en clases de manejo de la ira y modificación de conducta. El juez también puede extender la orden de restricción. Más allá del tiempo en la cárcel y las multas, los acusados enfrentan costos judiciales, tarifas de libertad condicional y costos del programa de tratamiento que pueden sumar miles de dólares.

Delincuentes reincidentes

Una cuarta condena que involucre VD lo etiqueta como un “delincuente habitual por violencia doméstica”. Esto es un delito grave clase 5, que conlleva:

• 1 a 3 años en Prisión Estatal de Colorado (con libertad condicional obligatoria de 2 años), y/o
• una multa de $1,000 a $100,000⁵

Esta sentencia es además de la del delito subyacente.

Penas no penales

Una condena por VD puede tener consecuencias significativas más allá de las penas por el delito mismo. El impacto en la verificación de antecedentes es serio. Puede afectar su:

• oportunidades laborales,
• licencia profesional,⁶
• custodia de los hijos/derechos parentales,
• capacidad para obtener vivienda y préstamos, y/o
• estatus militar (si aplica).

Muchas personas preguntan “¿esto aparecerá en la verificación de antecedentes?”—la respuesta es sí, a menos que selle exitosamente su expediente después de que concluya el caso.

6. Relaciones íntimas

Los casos de violencia doméstica en Colorado solo involucran a personas en una relación íntima. Una relación íntima se basa en un vínculo romántico o en la condición de copadres, como:

• un esposo o esposa, o un exesposo o exesposa; o
• un novio o novia, o un exnovio o exnovia; o
• un copadre (“papá bebé” o “mamá bebé”), incluyendo hijos adoptivos.⁷

Los compañeros de cuarto, amigos o compañeros de trabajo no cuentan como relaciones íntimas a menos que entren en una de las categorías anteriores. Tenga en cuenta que no es necesario que las dos personas vivan juntas. Una relación sexual puede ser un indicador de una relación íntima, pero no es requisito.

7. ¿Qué pasa si la víctima se retracta?

Los oficiales de la ley desconfían de las víctimas que retiran sus acusaciones de VD. La policía asume que tienen motivos ocultos, tales como:

• la familia las presiona para que se retracten, o
• quieren que salga de la cárcel para que pueda ganar dinero y mantener a la familia.

Además, los fiscales pueden tener evidencia independiente de que ocurrió VD. Por ejemplo, el incidente alegado puede haber sido grabado en video, o puede haber testigos creíbles dispuestos a testificar. Un juez de Colorado desestimará un caso de VD solo si el fiscal declara bajo juramento que no hay evidencia suficiente para probar la culpabilidad más allá de una duda razonable. Así que si la víctima insiste en retractarse – y la única evidencia de VD es la acusación inicial de la víctima – es probable que los fiscales decidan retirar los cargos antes del juicio.⁸

8. ¿Perderé mis derechos sobre armas?

Por lo general, no puede poseer armas de fuego mientras exista una orden de restricción en su contra en un caso de VD en Colorado. Por lo tanto, debe entregar sus armas a:

• las fuerzas del orden,
• un comerciante, o
• una persona privada.

Luego, si el caso es desestimado y la orden de restricción levantada, sus armas pueden ser devueltas. Si es condenado por un delito grave o un delito menor violento, perderá los derechos sobre armas permanentemente. Sin embargo, si es condenado por un delito menor no violento, puede que pueda conservar sus derechos sobre armas.⁹

9. Consecuencias migratorias

El abuso doméstico generalmente es motivo de deportación.¹⁰ Por lo tanto, los no ciudadanos que enfrentan un agravante por VD deben consultar a un abogado experimentado. Un bufete de defensa con experiencia y un historial comprobado puede ayudar a los no ciudadanos a entender sus opciones. Puede ser posible que el cargo

• se reduzca a un delito no removible o
• se desestime.

Los abogados negocian acuerdos que protegen el estatus migratorio y defienden los derechos de los clientes durante todo el proceso de deportación. Los agravantes por VD se aplican a delitos entre “parejas íntimas”, incluyendo cónyuges y parejas significativas.

10. Sellado de antecedentes

Las condenas por violencia doméstica no pueden ser selladas de su historial criminal en Colorado a menos que sea un caso de tribunal municipal. Las condenas relacionadas con VD en tribunales municipales generalmente pueden ser selladas tres años después de que el caso termina. Tenga en cuenta que cualquier cargo relacionado con VD que sea desestimado puede ser sellado inmediatamente sin importar en qué tribunal fue.¹¹ La eliminación de antecedentes no está disponible para condenas por VD en Colorado—solo es posible el sellado de registros en circunstancias limitadas. El proceso de sellado de registros implica los siguientes cinco pasos:

1. Comprar una copia de sus antecedentes penales en la Oficina de Investigación de Colorado (CBI).
2. Completar la petición para sellar (puede obtener un formulario en el tribunal donde estuvo su caso).
3. Presentar la petición completa en el tribunal y pagar la tarifa de presentación (usualmente $65).
4. Esperar la respuesta del tribunal. El tribunal usualmente la concede sin audiencia siempre que sea elegible para el sellado.
5. Enviar copias de la orden de sellado a todas las agencias estatales en Colorado que mantienen su historial criminal.

11. Estrategias de defensa

Aquí en Colorado Legal Defense Group, hemos representado literalmente a miles de personas acusadas de violencia doméstica. Nuestro bufete de defensa experimentado ofrece consulta gratuita para discutir su caso y determinar la mejor estrategia. En nuestra experiencia, la mejor manera de ganar un caso de VD es luchar contra el cargo subyacente. En un caso de agresión por VD, por ejemplo, podemos argumentar que:

• Fue un acto de legítima defensa;
• El incidente fue un accidente; o
• La presunta víctima lo acusó falsamente de abuso doméstico

Luego, si el fiscal retira el cargo de agresión, el agravante por VD desaparece automáticamente.¹² Al elegir un abogado, considere preguntar “qué preguntas hacer al abogado” durante su consulta inicial. Las preguntas clave incluyen la experiencia del abogado con leyes específicas de Colorado, su enfoque agresivo de defensa y si ofrecen planes de pago accesibles.

12. ¿Puedo ser demandado?

Si se le acusa de violencia doméstica en Colorado, la presunta víctima puede presentar una demanda civil contra usted, ya sea que se le haya acusado penalmente o no. Como demandante en la corte civil, la víctima puede buscar restitución más allá de las penas penales. Pueden intentar obtener reembolso por:

• facturas médicas (incluido cuidado psiquiátrico),
• salarios perdidos, y
• dolor y sufrimiento.

El plazo para demandar por “actos de violencia doméstica” es de seis años. Sin embargo, este plazo de seis años se “suspende” (pausa) mientras la víctima:

• tenga un trastorno conductual o de salud mental, una discapacidad intelectual y del desarrollo, o una lesión cerebral traumática; y
• esté psicológica o emocionalmente incapaz de reconocer el acto de violencia doméstica y el daño resultante que es la base de la acción civil.

En cualquier caso, no puede ser demandado por daños relacionados con violencia doméstica más de 20 años después del incidente alegado.¹³

13. Recursos para víctimas de VD

Organizaciones con base en Colorado

• Programa de Confidencialidad de Dirección (ACP) – Un programa para víctimas de violencia doméstica para usar direcciones confidenciales.
• Centro para la Seguridad Comunitaria y Resiliencia – Usando investigación y evidencia para impulsar políticas públicas para personas y familias prósperas.
• Oficina para Víctimas de Crimen (OVC) – Colorado – El OVC es un programa gubernamental que apoya muchos programas y servicios enfocados en ayudar a víctimas de delitos.
• Renew, Inc. – Intervención y educación para víctimas.
• Violence Free Colorado (antes Coalición de Colorado Contra la Violencia Doméstica) – Ofrece capacitación e iniciativas políticas en todo el estado para eliminar la violencia doméstica.

Organizaciones nacionales

• Línea Nacional contra la Violencia Doméstica – Llame al 1 (800) 799-7233 o envíe un texto con START al 88788 para ayuda inmediata.
• Crear un Plan de Seguridad – Línea Nacional contra la Violencia Doméstica – Recurso para víctimas de violencia doméstica sobre cómo crear un “plan de seguridad” para mantenerse a salvo y escapar del abuso.
• DomesticShelters.org – Directorio de refugios para violencia doméstica.
• Alianza Nacional para Terminar con la Violencia Sexual – Informa a la comunidad política en Washington, D.C. sobre leyes que afectan la violencia sexual.
• Coalición Nacional Contra la Violencia Doméstica – Recursos e información para víctimas.
• WomensLaw.org – Información legal sobre violación y violencia doméstica.

Muchos casos de VD comienzan con altercados verbales que escalan a peleas físicas.

Lecturas adicionales

Para más información, vea nuestros artículos relacionados:

• ¿Aplica el reporte obligatorio en Colorado a la violencia doméstica? – Guía sobre cómo ciertos profesionales deben reportar sospechas de VD a las autoridades.
• ¿Cuándo es la violencia doméstica un delito grave o un delito menor en Colorado? – Discusión sobre cuándo la VD es un delito menor o un delito grave.
• ¿Cómo puedo obtener la eliminación de una condena por violencia doméstica en Colorado? – Explicación de por qué los cargos por VD no pueden ser sellados ni eliminados.
• ¿Qué clase de delito es la violencia doméstica en Colorado? – Explicación de cómo la VD no es un delito separado en sí mismo.
• Clases de violencia doméstica en Colorado – ¿Qué pasa si no las hago? – Consecuencias de faltar a las clases de VD tras su sentencia.

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Referencias legales

1. CRS 18-6-800.3 establece que “violencia doméstica significa un acto o acto amenazado de violencia contra una persona con la que el actor está o ha estado involucrado en una relación íntima. La violencia doméstica también incluye cualquier otro delito … cuando se usa como método de coerción, control, castigo, intimidación o venganza dirigido contra una persona con la que el actor está o ha estado involucrado en una relación íntima.” Véase, por ejemplo, People v. Smith (Colo. 2018) 416 P.3d 886. Véase, por ejemplo, People v. Throssel (2021) 2021 Colo. Discipl. LEXIS 61. Véase también People v. Cooper (Colo. 2021) 496 P.3d 430. Véase también People v. Ryan (Colo. 2022) 525 P.3d 673. Véase también Shelly Bradbury, Las muertes por violencia doméstica en Colorado aumentaron un 44% en 2021, según un nuevo informe. Véase también HB23-1222 (tribunal municipal). Tenga en cuenta que la violencia doméstica también puede manifestarse como abuso financiero, abuso tecnológico o abuso verbal y emocional. A menudo, la violencia doméstica toma la forma de “control coercitivo”, que la Conferencia de Estados Unidos para Terminar con el Control Coercitivo (ACECC) describe como “un patrón de comportamiento que interfiere irrazonablemente con la voluntad libre y la libertad personal de una persona e incluye, entre otras cosas, aislar irrazonablemente a una víctima de amigos, familiares u otras fuentes de apoyo.”
2. Igual.
3. CRS 18-6-803.7; CRS 18-6-801(3). Véase, por ejemplo, People v. Delfeld (2021) 2021 COA 131. CRS 18-6-803.5. Antes del 1 de marzo de 2022, las penas para delitos menores clase 1 incluían de 6 a 18 meses en la cárcel y/o multas de $500 a $5,000. SB21-271.
4. Véase, por ejemplo, Programa Fast Track, Fiscal de Distrito, 18º Distrito Judicial.
5. CRS 18-6-801(7); véase CRS 18-1.3-401(1)(a)(V)(A); CRS 18-1.3-401(1)(a)(III)(A). Véase también CRS 18-6-801.5.
6. Véase, por ejemplo, People v. Betterton-Fike, (Oficina del Juez Disciplinario Presidencial de la Corte Suprema de Colorado, 2020) 479 P.3d 436.
7. CRS 18-6-800.3, People v. Disher, (Colo. 2010) 224 P.3d 254.
8. Véase CRS 18-6-801(3).
9. CRS 18-1-1001. Véase también HB 21-1255. Si pierde sus derechos sobre armas, puede recuperarlos mediante un indulto del gobernador.
10. 8 USC 1227 (a)(2)(E)(1).
11. CRS 24-72-702.
12. Véase también People v. Cooper, (26 de septiembre de 2021) 2021 CO 69.
13. CRS 13-80-103.6.